Capacidad de trabajo y trabajo objetivado

En la economía convencional se suele hablar del trabajo, junto con la tierra y el capital, como factor de producción. Se da a entender que el obrero vende trabajo al capitalista.  Pero las expresiones categoriales elípticas de los conceptos, y  “trabajo”  en este contexto lo es, son equívocas. En este contexto lo correcto es hablar mediante estas dos categorías: trabajo objetivado y capacidad de trabajo.

Quien vende trabajo objetivado, vende una mercancía, vende un producto elaborado. Y el trabajador no vende un producto elaborado, lo que él vende es su capacidad de trabajo o su fuerza de trabajo. Si vendiera trabajo objetivado, esto es, un producto elaborado, esto sería señal de que el obrero es propietario de medios de producción. Pero la condición para que el obrero pueda ser contratado por el capitalista es que carezca de medios de producción. Y lo que el capitalista compra es esa capacidad de trabajo. Y es el capitalista quien decide cómo usar esa capacidad de trabajo. Al igual que quien compra vino tiene derecho a usarlo, quien compra la capacidad de trabajo también tiene derecho a usarla. Y al uso de la fuerza de trabajo se llama proceso de trabajo, aunque también en este caso suele usarse la expresión elíptica “trabajo”. Vemos aquí como “trabajo” puede ser la expresión categorial elíptica de tres conceptos diferentes: capacidad de trabajo, proceso de trabajo y trabajo objetivado.